透過vex比賽，孩子在課外活動方面積累的經驗和技能，成為了他們日後申請大學時的“加分項”。
大家知道，美國好的大學，特別是藤校在錄取學生的時候，它們是全面衡量學生的綜合素質，僅僅靠高考成績是不行的，課外活動是綜合素質衡量的一個非常重要的標準。像一些名校，比方說麻省理工學院，他們在錄取條件中都會提到VEX 。
事實上, VEX的學生很多被哈佛大學、斯坦福大學、麻省理工學院、哥倫比亞大學等世界名校錄取，人才輩出，我們也非常地為他們感到驕傲。
關於機器人，從目前整個世界範圍來看，對於機器人教育，還有人工智慧教育都提供了一個非常好的環境，各國政府對於機器人教育和人工智慧教育都越來越重視。國家的投入，家長的投入也都越來越大，所以說，在這個時候我們開展這些活動是非常恰逢其時的事情。
開啟以教育為目的的機器人比賽
從上世紀的中期（六七十年代），以成人為主的一些機器人的競賽都已經在零星地開展了。但真正的從教育機器人意義上的一些教育比賽，以教育為最主要目的的比賽還沒有。
講到起源，我就必須提一下美國的麻省理工學院（MIT）的教授伍迪·弗勞爾斯教授。
他在麻省理工學院開設了一門課——機械設計與製造。這門課在他之前已經有很多教授教了幾十年了，他接手以後，把這門課做了一個改進：就是在學期末的時候，他要求每一個參加這門課的學生，拿到他在開課前分發的一些零部件，並按照他出了的題目，組裝成機器人，在學期結束的時候作為一個重大的專案，要在全班同學面前做展示。誰做得好，他就可以得到一個獎勵，這是他的一個創新。
結果，這引起了MIT同學的興趣，很多人來選修他這門課，甚至這門課的最後展示被挪到了學校的返校日上，在全校的師生、員工、老校友們面前來進行表演，當時是轟動一時。
當時在他班裡學習的學生，有很多人都成為了美國業界很重要的領袖人物。其中一個，可能講到她的公司，你們會很熟，那就是谷歌副Quattroporte——梅根·史密思。她最後成為了美國政府的首席科技官CTO（Chief Technology Officer）。她很驕傲地提到，我就是伍迪·弗勞爾斯教授當年這門課機械設計製造課上出來的學生。
之後，從九十年代美國高中就開始了機器人比賽，經過了十幾年的發展，機器人競賽的發展出現了有兩個問題：一個是一些教育機器人的競賽過於簡單，學生去除了去玩以外，並不能得到很好的理工知識素質的提升；另一個問題就是有一些機器人過於複雜，過於昂貴，絕大部分學校負擔不起它的高成本。比方說，現在為止還有一些競賽，一臺機器人一年做下來可能要5萬美元到10萬美元。
在這個情況下，就出現了創首國際的兩位創始人，鮑勃（Bob）和託尼（Tony），為了滿足越來越多家庭越對低成本和高科技的教育機器人產品的需求，VEX教育機器人應運而生。2004年到2005年，我很有幸參與了VEX機器人專案。在VEX推出以後，立刻以它的低成本和高科技的特性，得到了全世界很多國家和學校乃至家庭的認可，這也是為什麼它如今發展成為經過吉尼斯認證的、全球規模最大的教育機器人競賽的原因。
吉尼斯認證“全球規模最大的機器人賽事”
VEX教育機器人產品的平臺是全世界最大的全學齡段覆蓋的一個機器人產品平臺。什麼意思呢？就是它的產品從小學、初中、高中、大學到成人全覆蓋，任何一個能夠用機器人進行的比賽，（這裡講的比賽是要對抗的），各個年齡層的人都可以用到VEX的產品。
對於小學生來講，適合的使用教具為VEX IQ，這個幾乎是以塑膠件為主，它的覆蓋面是小學生和初中生。對於初中生和高中生這個年齡段，VEX的適合的使用教具為VEX V5，它就引入了金屬件還有塑膠件。它需要學生學會使用工具來對產品進行加工和機器人的組裝，要求要比IQ更高一些。
VEX的第三個產品線叫VEX PRO，它適用於高中、大學和成人級的玩家，幾乎是全金屬的產品，全部是工業級的配件。如果你要加工和組裝的話，很多時候是需要用機床，甚至精密機床。它搭出來機器人一般要到一百斤以上的重量，並且很多的產品都被使用在格鬥機器人的產品平臺裡，比如美國的Battlebots（博茨大戰）和英國的Robot Wars（機器人大擂臺）
VEX的賽事並不是由VEX公司來主辦的，而是由一家在美國聯邦國稅局註冊的一個非營利機構，叫做REC基金會（REC Foundation）。此機構的功能是什麼？它會去找全世界各大公司、企業、政府部門去募捐，然後他們將募來的資金用於全世界範圍內舉辦的VEX錦標賽，同時還舉辦一些線上比賽。
這個模式，受到全世界很多知名企業的關注和贊助，這其中包括谷歌、戴爾、英特爾、特斯拉，還有美國國家航天局(NASA)。在很多賽事中，中國的知名企業也都參加了贊助，包括騰訊、華為、中興和華碩。
機器人比賽中的“世界盃”
VEX機器人世界錦標賽的晉級有點像世界足球杯。和奧林匹克的很多賽事一樣，它是一個由本地到世界級的一個逐漸晉級的賽制。任何一個賽隊，要進入最後世界錦標賽的賽場，必須在本地賽上勝出，然後能夠晉級到地區賽，再到國家賽，甚至到洲賽。贏得好的成績，才有機會到世錦賽去與來自世界各地的強隊進行一搏。
VEX賽事專案可分為有線下線上兩種形式。
線下的比賽是指在賽場上的比賽，首先來說說是技能挑戰賽，它是你自己一個隊的機器人，旁邊沒有別的機器人干擾，在60秒之內完成任務，儘可能拿出最大的本事去得到最高分。
這個技能挑戰賽又分兩項：
一項是自動技能挑戰賽。將事先編好的程式裝匯入機器人的主控器，完全靠機器人對感測器資訊的收集、對場地的一種熟悉以及事先的設定等方面的完成情況來得分；第二個是手控技能挑戰賽，即是用遙控的方式操縱機器人在規定時間內得到最高分。
團隊賽有兩種方式：
一種是團隊協作賽，VEX IQ就是採用了這種方式。場上有兩臺機器人分別來自兩個賽隊。這兩個賽隊不是事先配好的，而是在賽場上臨時由計算機從參賽隊裡挑選出來的，需要協商好策略，在賽場上互相協同，爭取得到最高分。
另一種是團隊對抗賽，初、高中生和大學生的V5比賽就採用了這種方式。它有四臺機器人，分成紅藍兩方，兩方各有兩臺機器人，這四臺機器人來自四個不同的學校。隨機與另一賽隊搭配組隊，與另外兩隊伍做競賽
關於學生綜合素質的全面發展，這是VEX的一個主題。在賽場上，是由裁判來決定一場比賽的勝負或者得分，但它還有一個非常重要的專案，那就是評審獎。
面談中會提出各種各樣的問題，包括機器人本身、技術、程式設計、搭建、團隊協作、互動的態度以及隊員的表達能力，總而言之是一個全方位的考核。
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